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老人ホームの存在意義

老人ホームに代表される介護や社会福祉の施設には、有料で利用できるところもあれば、無料でできる相談などのサービスなどもあり、また高級さをウリにしたり、条件をクリアした特別な施設があったり、実にさまざまなものがあります。

このような老人ホームなどの介護や社会福祉の存在意義の最たる理由には、人間の尊厳というものがあります。

人間の尊厳というと、なんだか特別で難しいもののように感じるかもしれませんが、実際には複雑なものではなく、わかりやすく簡単な言葉にすれば、それは人間が人間らしく生きるための権利であると言えます。

日本国憲法には、この権利が明確に記されていて、人間が人間らしく生きる権利、人間らしい生活を最低限度の保証が、国によって守られているのです。

そのため、老人ホームの利用は、経済的な費用の問題などを抱えた人などでも、国が利用の必要性を認めた人は、ちゃんと利用することができるように配慮されているのです。

人間の尊厳ということを突き詰めて考えていくと、これにはいろいろな考え方があるために難しい問題であると言えますが、そのために確立されたのが介護学であり、それを勉強した国家資格である、介護福祉士という存在なのです。

例えば、人が生きて行く上で絶対に欠かせない、食事について考えてみましょう。

高齢者になると、歯や胃などの身体的な機能の問題や病気などによって食べられるものが制限されるというケースがあります。

また、自分の力で食べ物を口まで運べなかったり、体を起こすことが難しかったりという状況もありえます。

そのような場合、どのように食事の介助を行うのか、本人がどのような介助を望んでいるのか、それが人間の尊厳に関わる問題であり、どのように扱うのが正しいのかを知ることが介護学なのです。

老人ホームは、人間が人間らしい生活を送るために存在する施設です。

老人ホームに関わる人は、介護を必要としている人が常に年長者であって、敬意を払うべき存在であることを忘れてはいけないのです。